TIGA tebusan Israel yang tersilap dibunuh oleh tentera Israel pada Jumaat melakukan segala-galanya untuk menunjukkan bahawa mereka tidak menimbulkan ancaman, termasuk memegang bendera putih, kata ketua kakitangan am Angkatan Pertahanan Israel (IDF).
Dalam satu kenyataan video pada Sabtu, Herzi Halevi, yang mengetuai perang Israel di Gaza berkata, IDF memikul tanggungjawab penuh untuk “peristiwa yang menyakitkan” dan berjanji untuk “melakukan segala-galanya untuk mencegah berulangnya kes-kes seperti itu dalam kesinambungan pertempuran.”
“Tiga tebusan yang terselamat 70 hari bagai neraka itu, bergerak ke arah askar IDF, dan terbunuh oleh tembakan pasukan kami,” kata Halevi, sambil menambah bahawa “mereka bergerak tanpa baju supaya kami tidak mengesyaki mereka membawa bom di badan mereka, dan memegang kain putih supaya kami faham.”
“Kami tidak berjaya dalam kes ini. Kami memahami kesedihan mendalam keluarga tebusan atas kematian mereka,” sambungnya, sambil menambah bahawa “tembakan ke atas tebusan dilakukan bertentangan dengan peraturan tembakan terbuka.”
“Dilarang menembak mereka yang menaikkan bendera putih dan meminta menyerah diri. Tetapi tembakan ini dilakukan semasa pertempuran dan di bawah tekanan,” kata Halevi.
Yotam Haim, Samer Al-Talalka, dan Alon Shamriz, semuanya berusia 20-an, diculik daripada komuniti Israel semasa serangan Hamas pada 7 Oktober.
Siasatan awal telah mendedahkan bahawa ketiga-tiga mereka muncul tidak berbaju dari sebuah bangunan “berpuluh meter” dari sekumpulan tentera Israel di kejiranan Bandar Gaza di Shejaiya, sambil memegang sebatang kayu dengan kain putih di atasnya. Mereka berdiri berhampiran bangunan itu, yang mempunyai perkataan ‘help’ dan ‘SOS’ disembur cat pada dinding luar.
Seorang pegawai tentera Israel yang bercakap dengan wartawan dengan syarat namanya tidak disiarkan berkata, salah seorang askar IDF berasa terancam dan melepaskan tembakan, membunuh dua lelaki serta-merta. Yang ketiga berlari kembali ke bangunan dan menjerit ‘tolong’ dalam bahasa Ibrani dari dalam, pada ketika itu komander briged mengarahkan tentera berhenti menembak, tetapi satu lagi pusingan tembakan menyebabkan dia cedera dan dia kemudiannya meninggal dunia.
Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu menyebut insiden itu sebagai “tragedi yang mengerikan.” Dalam ucapan kebangsaan pada Sabtu, beliau menyatakan bahawa tidak akan ada perubahan dalam kempen ketenteraan Israel. “Kami komited seperti biasa untuk meneruskan sehingga akhir, sehingga kami membongkar Hamas, sehingga kami mengembalikan semua tebusan kami,” katanya.
Pengkritik, bagaimanapun, mengatakan pembunuhan yang tersilap itu menunjukkan bahawa kerajaan lebih prihatin untuk menghapuskan Hamas daripada membebaskan tebusan, dan ada yang percaya bahawa kemarahan orang ramai terhadap insiden itu mungkin menekan kerajaan untuk memperbaharui rundingan dengan kumpulan pejuang Palestin berhubung baki tawanan.
Kira-kira 250 tawanan Israel telah diambil oleh Hamas semasa pencerobohan pada Oktober. Lebih 100 tebusan telah dibebaskan semasa gencatan senjata jangka pendek bulan lalu, dengan 129 orang masih dalam tahanan. – RT
