TENTERA Al-Fajr, kumpulan bersenjata Sunni yang kurang dikenali yang beroperasi di selatan Lubnan, telah membuat kebangkitan semula dalam beberapa minggu kebelakangan ini selepas hampir 20 tahun tidak aktif.
Bersama sekutu Hizbullah yang lain, kumpulan itu telah memperhebatkan serangan ke atas Israel ketika konflik sempadan mengancam untuk menarik negara itu ke dalam perang besar-besaran dengan jirannya di selatan.
Pakatan mereka adalah satu strategik, kata Bassem Hammoud, timbalan ketua biro politik Kumpulan Islam, di mana tentera Al-Fajr beroperasi.
“Kami tidak sejajar sepenuhnya dengan Hizbullah,” kata Hammoud, bercakap kepada The National dari pejabatnya di bandar selatan Saida minggu lalu. “Kami tidak bersetuju dengan mereka dalam beberapa perkara. Tetapi kami bersama mereka dari segi penentangan terhadap Israel.”
Terbaharu kumpulan itu mengaku bertanggungjawab ke atas peluru berpandu yang melanda di bandar Kiryat Shmona di utara Israel pada Ahad.
Ia merupakan peningkatan paling serius oleh kumpulan bersenjata di Lubnan sejak konflik sempadan meletus pada 8 Oktober.
Tiada kemalangan jiwa dilaporkan walaupun dua bangunan terbakar, menurut media Israel.
Tentera Al-Fajr memberi amaran bahawa ia mampu “memperluaskan skop” serangannya ke atas Israel jika serangan ke atas Lubnan selatan dan Gaza berterusan.
Ketika Israel meningkatkan perangnya ke atas Semenanjung Gaza yang dikuasai Hamas, menyebabkan tindakan balas yang sengit daripada sekutu Hizbullah, ramai penduduk takut Lubnan – kini sedang mengalami krisis ekonomi yang teruk – boleh menjadi medan baru untuk konflik serantau yang lebih luas antara Israel dan kumpulan yang disokong Iran dan sekutu mereka.
“Kami juga tidak mahu perang,” kata Hammoud. “Kami berada dalam posisi bertahan. Kami berharap untuk tidak bertemu musuh, tetapi jika kami mesti bertemu dengannya, kami akan bertemu.”
Hizbullah, yang mengawal selatan Lubnan, membenarkan kumpulan Palestin yang beroperasi di negara itu serta kumpulan Lubnan bersekutu seperti Tentera Al-Fajr untuk melancarkan serangan ke atas Israel.
“Hizbullah mengawal wilayah selatan, dan ia mempunyai keupayaan untuk mengumpulkan risikan serta pengalaman untuk memahami bila dan dari mana untuk menyerang,” kata Mohanad Hage Ali, seorang felo kanan di Pusat Timur Tengah Carnegie di Beirut.
“Ini membenarkan organisasi mengawal dengan berkesan siapa yang menggunakan bahagian hadapan selatan.”
Serangan oleh Tentera Fajr hanyalah satu daripada berpuluh-puluh insiden yang berlaku setiap hari antara Israel dan kumpulan bersenjata di Lubnan sejak meletusnya perang Israel-Gaza.
Tetapi pengeboman rentas sempadan telah meningkat dengan ketara sejak minggu lalu, apabila Israel mengumumkan “peringkat kedua” perangnya ke atas Hamas.
“Kami telah melihat meluasnya kawasan geografi di mana operasi ketenteraan berlaku,” kata Encik Ali.
Siapakah Tentera Al-Fajr?
Kumpulan Islam ini – sebuah parti politik Sunni Lubnan yang dianggap sebagai cabang Ikhwanul Muslimin – ditubuhkan pada 1964. Ia kini mempunyai satu kerusi di parlimen Lubnan.
Sayap tentera kumpulan itu ditubuhkan pada tahun 1982 sebagai tindak balas langsung terhadap pendudukan Israel di selatan Lubnan. Kumpulan itu sejak itu dianggap sebagai sekutu Hizbullah.
Walaupun perjanjian Taif yang ditengahkan oleh Arab Saudi yang menamatkan perang saudara Lubnan 1975-1990 menetapkan pelucutan senjata banyak militia negara itu, langkah itu mengecualikan kumpulan “penentangan” di selatan daripada menyerahkan senjata mereka sehingga penarikan penuh Israel selesai.
“Perjanjian Taif menghalalkan penentangan terhadap pendudukan Israel, dan begitu juga dengan setiap kenyataan menteri kerajaan sejak tamat perang,” kata Ali.
“Al-Fajr akan jatuh di bawah panji penentangan ini. Ia adalah percubaan Hizbullah untuk mempelbagaikan tentangan dalam usaha untuk memastikan sokongan Sunni yang lebih luas.”
Israel berundur dari Lubnan pada tahun 2000, tetapi negara Lubnan tidak menganggapnya sebagai penarikan sepenuhnya dan mengatakan Israel masih menduduki secebis tanah di Ghajar, bukit Kfarshouba dan ladang Shabaa.
Kumpulan bersenjata itu menjalankan operasi terhadap Israel semasa perang Lubnan 2006 selama sebulan antara Israel dan Hizbullah, di mana kebanyakan infrastruktur penting Lubnan musnah.
Tidak banyak yang didengari sejak itu, sehingga konflik sempadan sekarang meletus dan kumpulan itu secara rasmi mengumumkan penglibatannya pada Rabu lalu.
“Hari ini, dengan pembaharuan serangan Israel ke atas Lubnan, kematian wartawan dan orang awam di rumah mereka, kami bangkit untuk menghadapi musuh. Kami akan terus mengambil bahagian dalam konflik itu,” kata Hammoud.
“Kami mengambil bahagian secara aktif di bahagian hadapan selatan untuk bangkit melawan Israel.”
Apakah kesan penglibatan Al-Fajr?
Apa yang bermula sebagai konflik berbalas-balas di sempadan telah berkembang secara beransur-ansur selama beberapa minggu, berkadar langsung dengan intensiti perang di Gaza.
Pada mulanya, Hizbullah kebanyakannya menyasarkan persediaan dan kenderaan tentera Israel. Ia membenarkan kumpulan Palestin seperti Jihad Islam dan Hamas menyeberang ke Israel untuk operasi terhad, yang dengan mudah ditepis oleh Israel.
Tetapi Hizbullah dan sekutunya meningkatkan serangan ke atas Israel sejak pengeboman berintensiti tinggi ke atas Gaza pada Jumaat, yang disertai dengan operasi darat yang dijalankan di bawah perlindungan pemadaman komunikasi menyeluruh.
Hizbullah berhasrat untuk menghalang pencerobohan tentera ke atas Semenanjung Gaza, kata Ali, atau sekurang-kurangnya menjadikan Israel terlalu sibuk untuk menumpukan perhatian sepenuhnya ke Gaza.
Israel pula bertindak balas dengan menyerang kawasan sehingga 20km ke Lubnan, tidak lagi menghadkan dirinya ke sempadan.
Walaupun tidak dilakukan oleh Hizbullah sendiri, serangan roket Tentera Al-Fajr ke Kiryat Shmona bertindak sebagai ancaman dalam diam oleh kumpulan yang disokong Iran bahawa ia boleh mengembangkan lagi bahagian hadapan, malah menyasarkan infrastruktur awam, sekiranya Israel melangkaui batas. – The National
