PRESIDEN Amerika Syarikat (AS) Joe Biden memberitahu pemberita pada Khamis bahawa tentera Amerika akan terus melancarkan serangan ke atas sasaran Houthi, walaupun pada hakikatnya kempen itu tidak menghalang pejuang Yaman daripada menyerang perkapalan pedagang di Laut Merah.
Kapal perang dan kapal selam Amerika yang ditempatkan di Laut Merah melepaskan satu gelombang peluru berpandu ke lebih sedozen tapak pelancaran Houthi di Yaman pada malam Rabu, beberapa jam selepas kumpulan itu menyerang kapal kargo milik AS dengan dron. Pusat Kawalan AS, yang menyelia operasi ketenteraan Amerika di Timur Tengah berkata bahawa pengeboman Amerika akan mengurangkan keupayaan Houthi untuk meneruskan serangan mereka ke atas perkapalan antarabangsa dan komersial.
Ditanya pada Khamis sama ada serangan ke atas Yaman dapat menghalang Houthi, Biden menjawab: “Apabila anda berkata berjaya, adakah ia berjaya menghentikan Houthi? Tidak. Adakah ia akan diteruskan? Ya.”
Serangan peluru berpandu pada Rabu menandakan kali keempat tentera AS menyerang sasaran Houthi di Yaman sejak minggu lalu. Pesawat pejuang Amerika dan British melancarkan kira-kira 70 peluru berpandu ke atas sasaran Houthi pada Khamis dan Jumaat lalu, dengan AS melancarkan serangan susulan pada Sabtu, Selasa, dan Rabu.
Tidak lama selepas Biden bercakap, Pusat Kawalan mengumumkan bahawa tentera Amerika telah melancarkan satu lagi serangan, menyasarkan peluru berpandu Houthi yang didakwanya bersedia untuk menembak ke arah kapal dagang.
Di antara serangan ini, pasukan Houthi terus menyerang kapal yang transit di Laut Merah dan Teluk Aden. Kumpulan itu menyerang sebuah kapal kontena milik AS dengan peluru berpandu balistik pada Isnin dan sebuah kapal pengangkut milik Greece menuju ke Israel pada Selasa, sebelum menghentam kapal milik AS itu pada Rabu.
Tentera Houthi telah menyerang berpuluh-puluh kapal komersial sejak permulaan perang Israel-Hamas, berikrar untuk meneruskan sehingga perang tamat dan sekatan Israel ke atas Gaza ditarik balik. Walaupun Houthi pada mulanya berkata mereka hanya akan menyerang kapal atau kapal berkaitan Israel yang menuju ke pelabuhan Israel, jurucakap Houthi berkata minggu ini bahawa sesebuah kapal itu menjadi sasaran, jika ia milik Amerika.
Sekitar 15 peratus daripada trafik perkapalan dunia menggunakan Laut Merah dan Terusan Suez untuk belayar antara laut Arab dan Mediterranean. Sebagai tindak balas kepada serangan Houthi, firma pengangkutan utama, termasuk Maersk, MSC, CMA CGM, dan Hapag-Lloyd telah mengubah laluan kapal mereka di sekitar Tanjung Harapan di Afrika Selatan – laluan yang lebih jauh antara Asia dan Eropah. – RT
